Uno de los pueblos mas pequeños de nuestro Ayuntamiento, y tambien uno de los “menos” maragatos, ya que solo ocasionalmente encontramos un arriero entre su vecindario, precisamente en el Catastro de Ensenada.

Emplazado en la falda norte del cerro de “Sanamede” (San Mamed, creemos que el nombre es debido a la ermita del mismo nombre, sita ean esa cara del monte, pero que pertenece, hoy ya derruida, al vecino Lucillo), la vista que desde el pueblo se ofrece de la parte alta del valle de Turienzo merece una visita, y para aprender igualmente como se puede acondicionar como centro cultural y de ocio la antigua escuela del pueblo, en lugar de, como en otros casos, dejar que permanezca abandonada.

Madoz nos lo describe de la siguiente manera: “partido judicial y diócesis de Astorga, ayuntamiento de Sta. Colomba de la Somoza. Situado a la falda de una sierra; su clima es frio; sus enfermedades mas comunes fiebres gástricas e intermitentes. Tiene 20 casas, Iglesia Parroquial de Santa María servida por un cura de ingreso y presentacion de dos voces mistas; y una fuente de buenas aguas, sin contar dos mas que hay en el término, de las que una se halla algo cargada de partículas de hierro y ácido carbónico. Confina con Turienzo de los Caballeros, Villardeciervos, Lucillo y Santa Colomba. El terreno es de mala calidad, y le fertilizan el sobrante de las aguas de una fuente llamada Fonfria. Los caminos son locales. Produccion: centeno, algun lino ylegumbres, patatas y pastos; cria ganados, con especialidad vacunos, y caza de perdices y gamos. Industria: dos molinos harineros de invierno y la arriería. Poblacion 30 vecinos, 127 almas.

LA PRIMERA MENCIÓN DOCUMENTAL

Valdemanzanas aparece en el documento –reputado falso- de 1.027 en el que se describen las propiedades de la Iglesia de Astorga (“.....Valdemanzanas por entero...”), y despues, ya entre la documentación conocida, atenemos que irnos a finales del siglo XIII (año 1293) para encontrar una cita, muy interesante eso sí, sobre esta localidad.

ROMANIZACIÓN, MINERIA

Valdemanzanas pertenece a esa zona donde las lsabores mineras son toscas, lo cual puede decir, o realizada por gentes en el periodo prerromano, o que se trata simplemente de actividades tendentes a conocer la riqueza de la zona. La atoponimia nos indica esas tareas con nombres como: “Almouro, la Fuécara, Pozacos, el Silo, la Canalina, el Fornillo, la Mata del Ouro, la Laguna, .........

CAMINOS IMPORTANTES

A pesar de lo que dice Madoz sobre que los caminos son “locales”, el camino que lleva de Lagunas deSomoza hasta Andiñuela, atraviesa su término privativo, con nombres como “el Camino Viejo”, o “el Camino Geijo”.

DEDICACIÓN A LA ARRIERÍA

Tampoco está Madoz muy acertado al indicarnos la arrieria como una de las actividades principales de Valdemanzanas, pues no conocemos documentos en los que se hable de esa actividad, y en el Catastro de Ensenada, sólo –al igual que los casos de sus vecinos Turienzo y Villardeciervos- se la contabiliza uno, eso sí de medianos posibles, pues se indica que posée 5 mulos.

DOCUMENTACIÓN ANTIGUA

Año 1.293, Junio 6 . Carta partida por el alphabeto por la qual el Dean y Cavildo desta Sta. Iglesia dieron en prestamo a Lope Alvarez, cav., por todos los dias de su vida toda la hacienda que el cavildo tenia en Valde Manzanas, y en Xana, y que les avia dejado Alvar Perez, Cano. que fue de dha. Sta. Iglesia, con la expresa condizion de que falleciendo dho. D. Lope Alvarez, volviese toda dha hazienda al cavildo; y en agradecimiento deste Beneficio dho. Lope dio por juro de heredad a dhos. Sres. la metad de una yugueria y un suelo que tenia en el dho. lugar de Valdemanzanas y el Iglesiario, y todo lo demas que le perteneziese en dho. lugar; y al mismo tiempo y devajo del mismo instrumento dhos. Sres. arrendaron por su vida al dho. Lope Alvarez la moneda de seis vasallos que tenian en Molina Ferrara que tambien les deho dho. Canonigo Alvar Perez por tres mrs. y medio en cada año de la moneda de la guerra de a 8 sueldos el mri. Plazo para el dia de San Martino.- Paso ante Juan Andres, no. Publico de dha. Sta.Iglesia en 6 de Junio, era de 1331 que coresponde al año de 1293. (Arch. Cat. Astorga. Indice Explicatorio, Particulares 339, –374)

DOCUMENTACIÓN MODERNA

Año 1.756 . Oposicion sobre aprovechamiento de pastos contra Villardeciervos, por el pago de Balbueno, rejas vueltas de ambos pueblos

Año 1.784. Compromiso con Villardeciervos sobre todos los terrenos de rejas vueltas que tienen ambos pueblos.

Año 1.785, Abril 22 (PODER DEL CONCEJO DE VALDEMANZANAS) “Que los vecinos de Villardecierbos han hecho un plantio en el sitio que llaman Penilla, a pesar de ser este incompetente para ello, a causa de ser muy peñascoso, changuazero, arido en tiempo de calores, con otras cualidades muy ajenas a lo que previene la Real Ordenanza, sola y unicamente con el fin de exigirnos crecidas multas y penas que no podremos menos que sufrir en el desgarro de nuestros ganados de toda especie por la inmediazion que tiene con nuestro témino y pasto, ...........” (Arch. Prot. Astorga. Prot. de Turienzo, año 1.785, s.f.)

EVOLUCIÓN DEL VECINDARIO

Año 1.674. 12 vecinos, mas el cura

Año 1.718. 7 vecinos, mas el cura. Un vecino es tan pobre, que no tiene vecindad

Año 1.752. 22 vecinos, un arriero con 5 machos
Año 1.773. 19 vecinos, mas el cura

Año 1.845. 30 vecinos, 127 almas

Año 1.881. 38 vecinos, 140 almas (Patronato mixto entre la Catedral y el Marques de
Astorga)

Año 1.960. 87 habitantes

Año 2.000. 15 habitantes

TOPÓNIMOS IMPORTANTES y/o CURIOSOS

La Mata del Ouro, Valicuelo, Almouro, las Perales, las Valluercas, la Ferrera, la Sierra de Carballo, Molino de Pollobal, el Barredillo, las Fontecinas, Fonbasco, la Fuecara, la Prebida, el Tomillaron del Gandaral, Pozacos, los Prados Secos, Ballalcarro, el Gandaral, las Nistales, Fonfria, los Garrapitos, Pedragosa, el Silo, la Canalina, Baldemerino, la Cancilla, el Fornillo, el Lombo de Pozacos, los Prados Largos, la Paleirina, Barro Bermejo, los Fondales, la Coronzina, Villarones, la Corona de Pinillas, los Garrapitos, la Laguna, la Lubrera, la Fuei de Grija, la Tumba de Encima de las Llameras, el Reguero de la Pila, la Rodera Blanca, los Charcazos, las Cruces, el Fuero, Fuente la hiedra, .........